Sin dal 1087, con l’arrivo delle reliquie di San Nicola, la città di Bari divenne meta di pellegrinaggi provenienti da ogni parte del mondo. Da allora, lungo i secoli, uomini e donne hanno attraversato mari e terre per venerare il santo di Myra, portando con sé lingue, culture e storie diverse. Bari ha risposto a questo continuo flusso con un tratto distintivo che ancora oggi la caratterizza: l’accoglienza. Accanto alla Basilica, il Portico del Pellegrino rappresentava un luogo di riparo e di incontro, dove i viandanti trovavano ristoro dopo il viaggio. Osti e tavernieri si facevano carico, secondo una consuetudine radicata, di offrire cibo, vino e ospitalità, trasformando il semplice atto del nutrirsi in un gesto di condivisione. In questo contesto, il pellegrino non era mai uno straniero, ma un ospite da accogliere e accompagnare. Era un principio non scritto, ma profondamente vissuto, che ha attraversato il tempo e si è radicato nell’identità stessa della città. Oggi quella tradizione continua a vivere nelle forme contemporanee dell’incontro e della convivialità. Il Villaggio del Gusto si inserisce in questa continuità, rinnovando un’antica consuetudine: creare uno spazio in cui persone diverse possano ritrovarsi, condividere esperienze e riconoscersi parte di una comunità. Non si tratta solo di celebrare il gusto, ma di custodire e raccontare un modo di essere che Bari porta con sé da secoli: un luogo in cui l’accoglienza è cultura, relazione e identità.